No cristianismo, o termo Água da Vida é utilizado no contexto de água viva, especificamente nas passagens do Apocalipse (Apocalipse 21:6 e Apocalipse 22:1), assim como no Evangelho de João (João 4:10–26) que, por vezes, tratado como Discurso sobre a Água da Vida. Associado ao contexto cientifico, também, em uma das imagens, duas pessoas trabalham com uma das práticas mais fundamentadas da alquimia: a destilação e esta representação fantasiosa do aparelho de destilação é do Liber de arte Distillandi de Compositis de Hieronymus Brunschwig (Strassburg, 1512). A destilação era a tecnologia pela qual a essência de uma amostra podia ser separada da escória. Em sua forma mais simples, o objetivo da destilação é separar uma mistura de líquidos e sólidos não voláteis. Como os alquimistas trabalhavam por meio de uma sequência de separação e recombinação, a destilação forneceu evidências experimentais para sua visão de que a matéria era composta de constituintes terrosos e mais espirituais. Na prática, com o desenvolvimento da arte no período medieval, os alquimistas aprenderam a manejar aparelhos de destilação para produzir substâncias químicas poderosas e puras: álcool e ácidos fortes (clorídrico, sulfúrico e nítrico). O aparato distintivo tornou-se emblemático de sua profissão. O abrangente livro de Brunschwig sobre destilação foi um dos primeiros dedicados exclusivamente à tecnologia química. Este trabalho expandiu seu trabalho menor e anterior sobre destilação de remédios à base de ervas para incluir uma ampla gama de técnicas de destilação alquímica. Uma legenda em uma das imagens do aparelho diz: Distillatorium ad Aqua vite, aparelho de destilação para aqua vitae, ou seja, aguardente de vinho. Peças individuais do aparelho são rotuladas. No fundo, as cucurbitáceas sentam-se em fornalhas de onde sai fogo. O vinho contido dentro deles ferve, e os vapores sobem por uma série de tubos para serem recondensados e recolhidos nos receptores ou Receptáculos no topo do Alembitum . A ilustração mostrada é artística, e não funcional. Conforme retratado, o aparelho seria caro de fabricar e difícil de usar. Os vapores ascendentes do álcool seriam condensados pelo "tubo cheio de água fria" para onde corre de volta ao invés de alcançar os receptores. Aqua Vitae (Água da Vida) ou aqua vita é um nome arcaico para uma solução aquosa concentrada de etanol. Esses termos também poderiam ser aplicados ao etanol fraco sem retificação. A aqua vitae era tipicamente preparada pela destilação do vinho e nos textos em inglês também era chamada de espíritos ardentes, espírito do vinho, ou espíritos do vinho, um nome que poderia ser aplicado ao conhaque que havia sido destilado repetidamente. O termo foi usado pelo alquimista do século XIV, João de Rupescissa, que acreditava que a então recém-descoberta substância do etanol era uma "quinta essência" imperecível e vivificante, ou quintessência , e que estudou extensivamente suas propriedades médicas. Aqua vitae era muitas vezes uma fonte etimológica de termos aplicados a importantes destilados produzidos localmente. Exemplos incluem uísque (do gaélico uisce beatha), eau de vie na França, acquavite na Itália e akvavit na Escandinávia, okowita na Polônia, оковита (okovyta) na Ucrânia, акавіта (akavita) na Bielorrússia e яковита (yakovita) nos dialetos do sul da Rússia.
